Seperti beberapa pepatah serupa berkata: “Dibalik kesuksesan seorang pria berdiri dibelakangnya seorang wanita”, dan banyak lagi perumpamaan umum lainnya yang menggambarkan semakin pentingnya peranan wanita dalam keberhasilan di masyarakat. Hal serupa juga terjadi di Liberia dimana, Negara ini semenjak dipimpin oleh Presiden Madamme Ellen Johnson Sirleaf yang notabene adalah presiden wanita pertama untuk benua Africa ini sudah cukup menguatkan peribahasa tadi. Harus diakui bahwa Liberia, hari ini berada jauh lebih baik situasinya ketimbang disaat saya pertama kali mendarat untuk memulai tugas, yaitu pada tahun 2004, tepatnya 5 April 2004. Tanggal tersebut adalah tanggal yang selalu saya ingat setiap kali nama Liberia melintas dibenak ini. Beberapa kemajuan yang cukup signifikan telah banyak dicapai oleh kepemimpinan Presiden Ellen Johnson ini, juga barisan menteri dalam kabinetnya yang beberapa diantaranya adalah kamu wanita.

Dari level pemerintahan, kita beranjak ke lingkup masyarakat biasa dan kaum muda Liberia. Meski masih banyak tantangan diberbagai sector, pembangunan generasi muda Liberia terus berjalan. Seperti layaknya kondisi pasca-konflik, Liberia memang membutuhkan figure kepemimpinan dan idola penuh kharismatik yang dapat merangkul, meyakinkan khalayak ramai melalui pendekatan yang persuasif untuk dapat mengatur dan memimpin penduduknya yang berjumlah 3,441,790 jiwa (Data Sensus – July 2009). Sudah semakin banyak jumlah anak muda yang kembali ke bangku pendidikan dan kemudian melanjutkan ke jenjang yang lebih tinggi baik pada Universitas di Monrovia, maupun mereka yang meneruskan program studinya ke luar negeri melalui beberapa program beasiswa.

Misi PBB di Liberia, tentunya amat sangat serius dalam program pemulihan perdamaian di negara ini, terutama pada progam pemberdayaan generasi muda Liberia. Melalui program kampanye di udara, UNMIL Radio secara berkala mengundang Miss Liberia dari waktu ke waktu untuk bersama-sama meneruskan pesan perdamaian melalui program on-the-air dan off-the-airnya.

Miss Liberia adalah sebuah symbol yang amat digandrungi oleh kalangan generasi muda di Liberia dan dalam kegiatannya, seorang Ratu Miss Liberia di tahun yang sedang berjalan, selain program mancanegaranya, senantiasa mengikuti berbagai program ke pelosok pedalaman negeri sebagai duta nasional, menyampaikan berbagai pesan pemerintah, pesan-pesan proses perdamaian yang telah dicapai serta khabar pembangunan kepada lapisan masyarakat yang belum secara efektif terjangkau oleh arus informasi utama seperti televisi, dan internet.

Mengingat pemilihan Ratu Liberia ini adalah agenda nasional kelas wahid di negeri belahan afrika barat ini, sudah barang tentu saat kontes final malam pemilihan dan penobatan ratu/Miss Liberia ini menjadi perhelatan akbar dan diramaikan oleh khalayak umum, terutama karena acara tersebut dihadiri oleh kalangan selebritis local selain para pejabat setempan dan sponsor.

Si kampret ini, senantiasa mengikuti perhelatan yang satu ini, sembari menambah koleksi dokumentasinya dan sedikit ngobrol dengan mereka dibelakang panggung.
Pada pemilihan Ratu/Miss Liberia 2009 ini, ada 6 counties yang mengirimkan wakil mereka untuk diseleksi menjadi Miss Liberia 2009, wajah-wajah berparas ayu dan menarik sudah pasti menjadi salah satu criteria selain wawasan dan tingkat intelektualnya.

Banyak sebenarnya yang ingin diceritakan disini, termasuk pengalaman dimana saat si kampret ini diberikan akses untuk mendokumentasikan mereka di ruang tata rias/dressing room dan pintu belakang panggung. Dari adegan mereka ganti baju buru-buru, sampai jenggut-tarik rambut mereka untuk dihiasi dengan ornament khas afrika yang berat dan repotnya minta ampun, sampai ke sesi busana pantai. Wah, edun pisanlah, pokoknya..!

Selain beberapa foto diatas, ijinkanlah saya mengundang untuk menengok koleksi jepretan lengkapnya dari acara malam penobatan Miss Liberia 2009 di photo album online —-> DISINI.

Bunda.. denger ya, dan mohon diperhatikan baik-baik: Terlepas dari paras ayu berdada membusung dengan mata bolotot para kontestan Miss Liberia 2009, itu dengan bangga saya harus katakan bahwa hanya kamu yang paling cantik dan seksi dimata saya, sumpee!. ;-)

Guys, bolehlah cerita tentang Miss Indonesia 2009 tempo hari, dan kira-kira apa saja ya yang mereka bicarakan saat bertemu di ajang kontes ratu dunia (Miss World) itu. Share your thoughts, please.